เจาะลึก
EV / Manufacturing
GM กำลังปั้นโรงงานจิ๋วในดีทรอยต์ เพื่อสู้ศึกแบตเตอรี่กับจีน
สองอาคารสีขาวที่ดูไม่มีอะไรในเมืองวอร์เรน อาจเป็นสมรภูมิที่กำหนดว่า GM จะรอดหรือร่วงในตลาด EV
ทีมข่าว เอไอไทย.com
⏱ อ่าน 4 นาที
ถ้าอยากรู้ว่า GM จะแข่งกับจีนได้ไหม ไม่ต้องดูที่โชว์รูม ไปดูที่โรงงานหลังบ้าน
ถ้าคุณขับรถผ่านแคมปัสยักษ์ใหญ่ของ GM ในเมืองวอร์เรน รัฐมิชิแกน โอกาสที่คุณจะเหลียวไปมองอาคารสีขาวสองหลังที่ตั้งติดกันอยู่มุมไกลๆ ของพื้นที่ 710 เอเคอร์นั้น แทบจะเป็นศูนย์ มันดูเหมือนโกดังเก่าๆ ที่ไม่มีอะไรน่าสนใจ แต่ข้างในอาคารสองหลังนี้ ซึ่งรวมพื้นที่กันได้ครึ่งล้านตารางฟุต กำลังมีโปรเจกต์ก่อสร้างขนาดใหญ่ที่ยังทำไม่เสร็จ
The Verge ได้เข้าไปดูข้างใน และสิ่งที่เจอไม่ใช่แค่โรงงานผลิตแบตเตอรี่ธรรมดา แต่มันคือ "โรงงานขนาดจิ๋ว" ที่ GM ใช้เป็นสนามซ้อมก่อนจะสเกลขึ้นไปผลิตจริงในโรงงานใหญ่ นี่คือสถานที่ที่ GM ใช้ทดลองกระบวนการผลิตทุกขั้นตอน ตั้งแต่การผสมวัสดุไปจนถึงการประกอบเซลล์แบตเตอรี่ เพื่อให้แน่ใจว่าพอเปิดสายการผลิตจริงจะไม่มีอะไรพัง
แนวคิดนี้ฟังดูขัดกับสัญชาตญาณของอุตสาหกรรมยานยนต์ที่มักจะเน้นการผลิตปริมาณมากเพื่อลดต้นทุนต่อหน่วย แต่ GM เลือกเดินอีกทาง นั่นคือการสร้างโรงงานนำร่องที่เลียนแบบสายการผลิตจริงแบบเป๊ะๆ แต่ย่อส่วนลง เพื่อให้วิศวกรสามารถปรับจูนทุกอย่างได้โดยไม่ต้องเสี่ยงกับความผิดพลาดในระดับล้านยูนิต
จุดนี้สำคัญมาก เพราะการผลิตแบตเตอรี่ EV ไม่เหมือนการประกอบรถยนต์ทั่วไป มันมีความซับซ้อนทางเคมีและวัสดุสูงมาก อัตราความผิดพลาดที่ยอมรับได้ต่ำกว่ามาก และถ้าเกิดปัญหาขึ้นในสายการผลิตจริง แทบจะแปลว่าขาดทุนทันที
เรื่องนี้ต้องมองในบริบทใหญ่กว่านั้น ตอนนี้คู่แข่งตัวจริงของ GM ไม่ใช่ Ford หรือ Stellantis แต่มันคือค่ายจีนอย่าง BYD และ CATL ที่ควบคุมต้นทุนการผลิตแบตเตอรี่ได้ต่ำกว่ามาก เพราะพวกเขาผลิตเองเกือบทั้งหมดและมีห่วงโซ่อุปทานในประเทศที่แน่นมาก
GM รู้ตัวดีว่าถ้าจะสู้ราคากับจีนได้ ต้องควบคุมต้นทุนแบตเตอรี่ให้ได้ก่อน ซึ่งหมายความว่าต้องเข้าใจกระบวนการผลิตอย่างลึกซึ้ง ไม่ใช่แค่ซื้อเซลล์จากซัพพลายเออร์มาประกอบ การสร้างโรงงานนำร่องแบบนี้จึงไม่ใช่แค่เรื่องเทคนิค แต่มันคือการลงทุนเชิงกลยุทธ์ระยะยาว
ทดลองก่อนผลิตจริง
โรงงานนำร่องช่วยให้วิศวกรปรับจูนกระบวนการผลิตได้โดยไม่ต้องหยุดสายการผลิตหลัก
ลดความเสี่ยงต้นทุน
การเข้าใจทุกขั้นตอนการผลิตแบตเตอรี่คือหัวใจของการกดต้นทุนให้สู้จีนได้
สเกลได้เร็วขึ้น
เมื่อกระบวนการนิ่งแล้ว การขยายไปโรงงานใหญ่จะใช้เวลาน้อยลงและผิดพลาดน้อยลง
แต่นี่ก็ยังเป็นเดิมพันที่เสี่ยงอยู่ดี เพราะต่อให้ GM ทำโรงงานนำร่องได้สมบูรณ์แบบแค่ไหน การสเกลขึ้นไปสู่การผลิตจริงในปริมาณมหาศาลก็ยังเป็นคนละเรื่องกัน หลายบริษัทเคยล้มเหลวในขั้นตอนนี้มาแล้ว และจีนก็ไม่ได้หยุดนิ่งระหว่างที่ GM กำลังซ้อม
โรงงานจิ๋วในวอร์เรนคือคำตอบว่า GM เข้าใจแล้วว่าศึก EV ไม่ได้วัดกันที่ใครออกแบบรถสวยกว่า แต่วัดกันที่ใครผลิตแบตเตอรี่ถูกและเสถียรกว่า แต่มันจะมีความหมายก็ต่อเมื่อ GM สเกลมันขึ้นมาได้จริง ไม่ใช่แค่ซ้อมเก่งแต่แข่งแพ้
ที่มา: The Verge — อ่านต้นฉบับ
ความคิดเห็น 0
กำลังโหลดความคิดเห็น...