(PR) Warhammer 40,000: Dawn of War IV Now Launches on December 3

บอกตรงๆ ว่าผมไม่ได้ตกใจอะไรกับการเลื่อนครั้งนี้ เพราะถ้าใครตามข่าววงการเกมสายยุทธศาสตร์มาสักพักจะรู้ว่า Dawn of War IV มันเป็นโปรเจกต์ที่โคตรจะดวงซวย เกิดมาผิดยุค ผิดทีมพัฒนา และผิดเวลาอย่างไม่ต้องสงสัย ล่าสุดทีมพัฒนา KING Art Games ประกาศอย่างเป็นทางการว่าเกมจะวางจำหน่ายจริงในวันที่ 3 ธันวาคมนี้ โดยคนที่สั่งจอง Commander Edition จะได้สิทธิ์เล่นก่อนเพื่อนตั้งแต่วันที่ 30 พฤศจิกายน

ผมขยายความให้ฟังแบบไม่ต้องอ่านข่าวภาษาอังกฤษให้เมื่อยตานะ สาเหตุที่ทีมงานขอเลื่อนออกไปอีกนิดก็เพราะอยากเก็บรายละเอียดเรื่องประสิทธิภาพการทำงานของเกม แก้บั๊ก ปรับความสมดุลของตัวเกม และที่สำคัญคือการเก็บฟีดแบ็กจากผู้เล่นที่ได้ทดสอบเล่นกันไปเมื่อเร็วๆ นี้

ฟังดูเหมือนเหตุผลมาตรฐานที่ทุกค่ายชอบพูดใช่ไหม? แต่ผมว่าเรื่องนี้มันมีนัยยะที่ลึกกว่านั้น เพราะถ้าใครจำกันได้ Dawn of War ภาคก่อนๆ มันเป็นเกม RTS ที่มีแฟนคลับหัวรุนแรงมาก โดยเฉพาะภาคแรกที่คนไทยหลายคนโตมากับมัน ตอนที่ Relic Entertainment ทำ Dawn of War III ออกมาในปี 2017 มันคือความหายนะระดับที่ทำให้แฟนๆ ถึงกับเผาจอ เพราะเกมมันออกมาแนว MOBA ครึ่งๆ กลางๆ ไม่รู้จะเอายังไงกับชีวิต จนสุดท้ายต้องเงียบหายไป

แล้วตอนนี้ KING Art Games มารับไม้ต่อทำภาค IV ผมจะบอกว่ามันคือการแบกความคาดหวังที่หนักอึ้งเกินกว่าจะบรรยายเป็นคำพูดได้ พวกเขาต้องพิสูจน์ตัวเองว่าเกม RTS สายเลือด Warhammer 40K ยังมีชีวิตและไม่ตายไปจากวงการ ซึ่งการเลื่อนครั้งนี้ถึงจะทำให้แฟนๆ ผิดหวังบ้าง แต่อย่างน้อยมันก็แสดงให้เห็นว่าพวกเขาไม่ได้เมินเฉยต่อคำติชม

และอย่าลืมว่าวงการ RTS ตอนนี้มันไม่ได้ง่ายเหมือนเมื่อสิบปีก่อนแล้ว เพราะมีคู่แข่งหน้าใหม่ที่ดุเดือดมากมาย เกมอย่าง Company of Heroes 3 หรือแม้แต่ Stormgate ที่เพิ่งออกมา ก็กำลังแย่งพื้นที่ในใจผู้เล่นสายนี้อยู่ การที่ Dawn of War IV จะปล่อยออกมาแบบครึ่งๆ กลางๆ แล้วโดนด่าเละเทะ มันจะจบชีวิตแฟรนไชส์นี้ไปเลยจริงๆ

ผมมองว่าการที่ทีมงานยอมเสียเวลาอีกสองสามวันเพื่อเก็บงานให้ละเอียด มันคือการตัดสินใจที่ถูกต้องและจำเป็นมาก แม้จะดูเหมือนการเลื่อนเพียงไม่กี่วัน แต่ในโลกของการพัฒนาเกม การได้เวลาเพิ่มอีก 72 ชั่วโมงเพื่อโฟกัสเรื่องเฟรมเรตและอาการเกมกระตุก มันคือความแตกต่างระหว่างคะแนนรีวิว 7 กับ 9 ได้เลย

ที่สำคัญคือพวกเขายอมรับตรงๆ ว่าดึงฟีดแบ็กจากคอมมูนิตี้มาใช้ ซึ่งนี่คือสิ่งที่ผมอยากเห็นมานานแล้ว เพราะวงการเกมไทยเราก็มีปัญหาเรื่องนี้เหมือนกัน นักพัฒนาไทยบางเจ้ายังทำเกมแบบ "ฉันทำแล้วกัน อยากเล่นก็เล่น" โดยไม่ฟังเสียงผู้เล่นเลย ซึ่งมันคือสูตรสำเร็จของความล้มเหลวในระยะยาว

ท้ายที่สุดแล้ว วันที่ 3 ธันวาคมนี้จะเป็นบทพิสูจน์ว่า KING Art Games จะสามารถกอบกู้ชื่อเสียงของแฟรนไชส์ Dawn of War ได้หรือไม่ หรือมันจะกลายเป็นอีกหนึ่งหลุมศพในสุสานเกม RTS ที่เต็มไปด้วยความเสียใจ ถ้าผมเป็นแฟนพันธุ์แท้ Warhammer 40K ผมคงเตรียมตัวลางานล่วงหน้าไว้แล้ว เพราะเกมนี้มันจะดีหรือจะพัง มันจบสิ้นกันที่วันนั้นแหละ